Das Metaverse

Die Begriffe Web3 und Metaverse werden fälschlicherweise oft gleichgesetzt. Die Bezeichnung Web3 beschreibt ein Set von Technologien, welche die Entwicklung dezentraler Webanwendungen unterstützen (siehe folgend zum Beispiel Peer-to-Peer und Blockchain). Kurz gesagt, ist das Web3 also eine technologische Basis für das Metaverse, nicht „das Metaverse“ selbst. Zudem gibt es Metaverse-Anwendungen, welche die Web3-Technologien nur teilweise oder gar nicht nutzen.

Sehr verwirrend sind auch die Begriffe Web3 und Web 3.0. Während Web3 die technologische Basis auch für das Metaverse beschreibt (siehe Punkt „Web3 in diesem Glossar), steht das oft auch als „Semantic Web“ bezeichnete Web 3.0 für eine Weiterentwicklung des World Wide Webs. Es basiert auf Standards, die vom World Wide Web Consortium (W3C) definiert wurden. Damit soll das Internet mittels Künstlicher Intelligenz in die Lage versetzt werden, Informationen „intelligenter“ zu verarbeiten. Dazu sollen Websites miteinander verknüpft werden und interagieren können.

In Peer-to-Peer-Netzwerken erfolgt die Kommunikation nicht über Server, sondern zwischen einzelnen Computern – ein Aspekt der Dezentralisierung. Die Teilnehmenden sind direkt miteinander verknüpft und haben die gleichen Rechte.

Die Blockchain-Technologie ermöglicht die absolut fälschungssichere Übermittlung von Informationen. Damit lassen sich digitale Transaktionen verlässlich und für alle Nutzenden nachvollziehbar dokumentieren. Sie schafft damit das Vertrauen und die Transparenz, die für die Interaktion im Metaversum unbedingt notwendig sind.

Das Kürzel steht für „Non-Fungible Token“ und beschreibt den digitalen Besitznachweis an immateriellen Gütern. Bekannt geworden sind NFTs beispielsweise durch den Hype um digitale Kunstwerke, auch in Computerspielen sind sie beim Erwerb von Objekten gebräuchlich. Der Besitz kann über die Blockchain eindeutig nachgewiesen werden.

Dabei handelt es um einen Oberbegriff von Technologien wie Augmented Reality (AR) und Virtual Reality (VR), welche die physische und die virtuelle Welt miteinander verschmelzen können.

Der Begriff Metaverse stammt aus dem Englischen und wird im Deutschen oft als Metaversum bezeichnet. Die beiden Begriffe werden daher synonym verwendet. Die Wortschöpfung ist eine Kombination aus den Begriffen „Meta“ und „Universe“ bzw. „Universum“ und definiert eine virtuelle Erweiterung der realen Welt. Die Vision des voll entwickelten Metaverse ist, ein immersives Erlebnis für die Nutzer:innen zu schaffen. Also vollends in eine Welt abzutauchen, die mit allen Sinnen wahrnehmbar ist und mit dem echten Leben regelrecht verschmilzt. Unser Tipp: Um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sich das Metaverse anfühlen könnte, schauen Sie sich das Science-Fiction-Abenteuer „Ready Player One“ von Steven Spielberg an. Der Film spielt im Jahr 2045, die Bewohner:innen bewegen sich in einer virtuellen Metaverse-Welt namens OASIS in der die Grenze der Realität nur die eigene Phantasie ist.

Es gibt eine Reihe von Unternehmen, die das Metaverse in seiner aktuellen Ausprägung bereits nutzen. Viele Unternehmen sehen die Nutzung des Metaverse als eine großartige Möglichkeit, neue Kunden zu erreichen und mit ihnen in Interaktion zu treten. Dabei bietet das Metaverse eine Plattform für neue Geschäftsmodelle und -ideen. Dies zeigen Beispiele wie Decentraland , HorizonWorlds  auf der Oculus Plattform von Meta, Animal Crossing  von Nintendo, sowie RecRoom , Roblox  und Sandbox . Hier können zum Beispiel virtuelle Konzerte oder Messen stattfinden. Auch wenn das Metaverse derzeit noch im Aufbau ist, hat es das Potenzial, in Zukunft eine wichtige Rolle in unserer Wirtschaft und Gesellschaft zu spielen. 

Von Bildung und Unterhaltung bis hin zu Handel und Finanzen. Die Einsatzmöglichkeiten des Metaverse sind vielseitig und werden bereits in einigen Branchen in der aktuellen Ausprägung genutzt. Als Beispiel für die Konsumgüterindustrie ist das Unternehmen Kaufland mir der virtuellen Welt „Kauf Island “ auf der Nintendo Plattform Animal Crossing zu nennen. Im öffentlichen Sektor nutzen Bildungseinrichtungen das Metaverse, um virtuelle Klassenzimmer und Campus-Tour-Erlebnisse zu schaffen. Allgemein sehen Unternehmen verschiedenster Branchen das Metaverse als Möglichkeit, Mitarbeiter:innen an Meetings teilhaben zu lassen, wenn sie physisch nicht anwesend sein können. 

Es gibt keine Organisation oder Person, die das Metaverse entwickelt. Die ausschlaggebende Besonderheit des Metaverses liegt nämlich in der Dezentralität. Anders als im Web 2.0 gibt es keine Unternehmensplattformen, die das Metaverse beherrschen. Das Metaverse lässt sich viel mehr als ein dezentrales, kollaboratives, virtuelles Universum beschreiben, das von seiner Nutzergemeinschaft entwickelt wird. Jeder kann sich an der Gestaltung des Metaverse beteiligen, indem er bspw. neue Orte erschafft oder bestehende Orte verändert. Durch die Crowdsourcing-Technik ist es möglich, dass immer mehr Menschen am Metaverse teilhaben und es zu ihrem eigenen machen.

In einer zunehmend digitalen Welt ermöglicht das Metaverse Unternehmen, ihre Marke in einer neuen und aufregenden Umgebung zu präsentieren. Dabei bietet das Metaverse die Möglichkeit, mit potenziellen Kunden in Echtzeit zu interagieren und so eine tiefere Verbindung herzustellen. Auch in der Dezentralität des Metaverse zeigt sich eine Reihe von Vorteilen: Zum einen können sie ihre Präsenz in einer Vielzahl von Metaversen erweitern und so ihre Marke erneuern. Zum anderen können sie ihren Kunden durch die Nutzung des Metaverse auch ein besseres und immersiveres Erlebnis bieten. Durch die Dezentralität des Metaverse haben Unternehmen also die Möglichkeit, sich anders zu positionieren und ihr Angebot zu erweitern.